塑料污染正迅速成为地球海洋的一部分，从最深的海沟蔓延到海鸟的港湾。现在，2019年10月，该杂志发表了一项即将发表的科学awesome的研究，他的《大环境》显示，一种新型的海洋塑料污染可能很快就会将世界上的海滩涂成片状的蓝色。
这项研究的作者将这种以前未知的污染类型称为“塑料壳”——基本上，硬壳，蓝色和白色塑料斑点硬化到陆地和海洋交汇的岩石表面。[地球上污染最严重的地方之一]
在最近对葡萄牙西南部大西洋岛屿马德拉海滩的调查中，研究人员发现不同的塑料壳覆盖了他们调查的大约10%的岩石。与三年前在岛上进行的一次研究旅行相比，这是塑料壳覆盖范围的显著增加。
对硬壳的化学分析表明，它们是由聚乙烯制成的，聚乙烯是一种常用于一次性容器的塑料。
作者在他们的研究中写道：“‘塑料粉末’可能来自包装材料(例如，一次性塑料袋)，但这需要进一步的测试来确认。”
这项研究的第一作者，马德拉海洋和环境研究中心的海洋生态学家Ignacio Guesto-so告诉Earther.com，地壳可能是由于大块塑料随着时间的推移撞击海岸并逐渐积累在岩石上，如藻类。
不幸的是，像藻类一样，由于一种饥饿的小海螺，称为条纹海螺，地壳可能进入了海洋食物链。软体动物通常以海边岩石上的藻类为食，但Gestoso和他的同事发现，蜗牛在塑料壳表面上爬行的数量几乎与未受污染的一样多。
研究人员写道，目前尚不清楚蜗牛是否会在塑料外壳上“吃草”，但这种可能性不容忽视，因为此前的研究发现，类似的蜗牛物种无法区分干净的藻类和被微塑料覆盖的藻类。Gestoso和他的同事写道，如果蜗牛确实在它们的晚餐中摄入了一些塑料泡沫，这可能代表着微塑料进入海洋食物链的一种新方式。
虽然迄今为止只在一个岛屿上观察到了塑料粉尘的现象，但遗憾的是，近年来，它并不是第一个出现在海滩上的新型塑料-沉积物混合垃圾。2014年，夏威夷的研究人员注意到，被篝火融化的塑料垃圾与微小的海滩岩石和熔岩碎片结合在一起，形成了一种新型岩石，他们称之为“胶原聚合物”。这些垃圾岩石嵌合体很可能出现在海滩上。研究人员发现，在世界范围内，我们目前的塑料污染时代可能被镌刻在地球的地质记录中。
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