宇航局的科学家们已经成功地从模拟月球土壤中提取氧气，尽管该航天局正在努力通过阿耳忒弥斯任务将宇航员送上月球。
月球土壤是指覆盖月球表面的细粒物质。这是首次在真空环境中进行这种提取，为宇航员有一天在月球环境中提取和使用资源(称为原位资源利用)铺平了道路。
氧气仍然是在月球表面长期存在的关键组成部分。除了使用氧气进行呼吸外，它还可以用作运输的推进剂，帮助月球游客停留更长时间、冒险更远。
该机构表示：“随着这次演示测试的成功完成，宇航局已经确定可以从现有的月球物质中提取氧气，为人类在地外世界的生存和运输提供至关重要的资源。”
宇航局位于休斯顿约翰逊航天中心的碳热还原演示 (CaRD) 团队在类似于月球的条件下进行了测试，使用了一个直径为 15 英尺的特殊球形室，称为脏热真空室。
该室被认为是“脏的”，因为可以在里面测试不干净的样品。
该团队使用高功率激光来模拟太阳能聚光器的热量，并在碳热反应堆内熔化月球土壤模拟物。碳热反应器是进行加热和提取氧气过程的地方。
土壤加热后，研究小组能够使用一种名为“月球观测质谱仪”(MSolo)的设备检测一氧化碳，该设备类似于即将执行两次月球南极探索任务的设备。
NASA 高级工程师兼约翰逊公司 CaRD 项目经理 Aaron Paz 表示：“这项技术有潜力每年在月球表面产生数倍于自身重量的氧气，这将使人类能够持续存在并促进月球经济。”
为了将此过程应用于月球上的氧气生产，碳热反应堆需要能够保持压力以防止气体逃逸到太空，同时仍然允许月球物质进出反应区。
CaRD测试在真空环境下运行反应堆，模拟了月球表面的条件，并将反应堆的技术准备水平提高到了六级，这意味着该技术拥有功能齐全的原型或代表性模型，并准备好在月球表面进行测试。空间。
“我们的团队证明了 CaRD 反应堆能够在月球表面存活并成功提取氧气，”NASA 工程师兼约翰逊公司 CaRD 测试总监阿纳斯塔西娅·福特 (Anastasia Ford) 说道。“这是开发在其他星球上建立可持续人类基地的架构的步。”
同样的技术可以应用于阿耳忒弥斯任务，有一天甚至可以应用于更深入的太阳系旅行。
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