如果没有iMac，苹果就不会有今天。没有iPod，没有iPhone，没有Apple Watch，没有键盘不可靠的MacBook。(所以，不是所有的情况都是不好的。说真的，这可能有点夸张，但1998年8月15日iMac发布的时候，苹果急需一次打击。大多数苹果粉丝都知道这个故事：苹果收购了他的公司Next后，史蒂夫乔布斯于1997年重返公司。他于当年9月接任临时CEO，随即开始收紧苹果生产的庞大产品。但在1998年5月，史蒂夫乔布斯推出了第一款产品，这款产品定义了他在苹果的下一个十年。三个月后，它上市了。
灯泡形状的iMac采用了与最初的Macintosh相同的形式——带有CRT显示器的一体化计算机——但它在20世纪90年代得到了更新，采用了光盘驱动器和彩色半透明的设计。乔布斯提拔他为工业设计高级副总裁后，这是Jony Ive开发的第一款新产品，一开始有点两极分化。
尤其是苹果公司选择放弃久经考验的软驱，转而使用CD-ROM，这可能是它与传统技术断绝关系的许多次中最引人注目的一次。但是，为了对未来有用，苹果设计了iMac，使其能够通过内置模型或以太网插孔“两步”接入互联网，并以此为主要卖点。也是第一款带有USB口的Mac，这个接口标准在计算机界占据了主导地位。苹果还在iMac上使用PowerPC G3处理器，这是高端Power Macintosh产品线的核心。
苹果的灯泡彩色iMac在21年前的今天上市。
虽然iMac没有在一夜之间彻底扭转苹果的命运，但它确实为该公司提供了一些急需的动力。IMac受到媒体的广泛欢迎，并在20世纪90年代末成为一个象征。很多公司都在模仿透明色外壳。这种装置会出现在各种电视节目中，尤其是孩子们在学校使用电脑的节目。毕竟iMac在教育市场很受欢迎。
在苹果发布iMac的这些年里，笔记本电脑的受欢迎程度已经远远超过了台式电脑，但该公司仍在不断修改其iMac。自1998年出道以来(从2002年的iMac G4开始)，已经发生了翻天覆地的变化。随着CRT被平板显示器迅速取代，苹果必须回到图纸上，彻底改变iMac的基本设计。
iMac G4的灵感来自向日葵，它用周围的计算机内脏取代了显示器，但采用了浮动平板显示器，其计算机硬件安装在圆顶形底座中。这是一项有吸引力的技术，但平板显示器的成本很高，这意味着新款iMac无法像其前辈一样在价格上完全竞争。同时，G4处理器落后于英特尔的产品。尽管有标志性的设计，iMac仍有几年难以销售。
iMac G4发布不到三年，苹果就用另一种全新的设计取而代之。虽然iMac G4没有被连续使用，但是iMac G5的基本设计模板从2005年出来就一直在公司使用。像最初的iMac一样，2005年的修订版本质上就像一个隐藏了计算机内部的显示器。但这一次，它被封装在一个相对较薄的平板显示器中。当然，以今天的标准来看，iMac看起来又矮又胖，但当时苹果生产的全屏电脑是最接近的。
从那以后，苹果一直在完善这种体验，这些年来让iMac变得更大、更薄、更强大。到2009年，超薄铝制iMac几乎与标准显示器无法区分。早期型号的屏幕底部发现了一个巨大的“下巴”，但它几乎消失了。苹果在过去的十几年里采用了iMac设计的“如果没坏就不要修”的方法，但该公司在这样一个相对较薄的外壳中可以使用的计算能力仍然令人印象深刻。最好的证据，看看令人惊叹的iMac Pro。那台5000美元的钻机受众有限，但毫无疑问，它是一台令人印象深刻、功能强大的机器。
随着笔记本电脑越来越强大，iMac等台式电脑越来越退居幕后。但令人惊讶的是，苹果对iMac的承诺多年来从未动摇过。该公司可能不再以相同的频率更新它，但iMac仍然达到了各种价位和用例，从基本计算到…无论人们用iMac Pro做什么。在某个时候，iMac可能会消失——计算机世界永远不会存在。但是自从1984年电脑产品线出来之后，苹果几乎已经卖出了所有的一体机Mac，所以我不敢打赌iMac会很快消失。
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