据称，它们不应该存在于大脑中，即所谓的毛细血管前括约肌——一种在血液中较大和较小血管之间挤压的“肌肉夹”。
尽管如此，哥本哈根大学神经科学系助理教授 Søren Grubb 确实展示了小鼠的括约肌。
“在 10 年代初期，的一项回顾性研究得出结论，没有证据表明心脏、大脑和肌肉结缔组织中应该存在毛细血管前括约肌，”他说，并继续说道，“从那时起，科学家们已经关注了很多周细胞——可以调节最小血管阻力的肌肉细胞。然而，与此同时，他们不知何故错过了一些小动脉和毛细血管之间的巨大阻力：括约肌。也许是因为周细胞的发现受到了更多的关注在大脑的所有血管中。”
用作水龙头或水闸系统
当血液流过大脑时，它会通过毛细血管从小动脉流向静脉。后者是身体中最小的血管，但非常重要。血液和大脑正是在这里交换氧气和营养物质。
Søren Grubb 解释说，毛细血管前括约肌可以比作一种在血管分支之间分配压力的恒温器。有点像调节水管和花园软管之间压力的水龙头。
随着肌肉夹的放松，更多的血细胞会流过它的通道，随后血管中的压力会增加。当夹子收缩时，会形成一个瓶颈，从而进一步降低血流下方的压力。
“这样一来，它的工作原理也有点像水闸系统来灌溉田地：你可能有一条咆哮的河流，但是通过从河流中引水并制作可以调节每块田地水量的水闸，你可以分配许多地区的水，Søren Grubb 说。
“相反，如果水闸关闭或堵塞，田地会很快变干，”他补充道。
痴呆症和偏头痛的可能性
根据该图片，Søren Grubb 假设毛细血管前括约肌可能在大脑血液供应和血压紊乱中发挥重要作用。
如果该假设成立，大脑中夹紧肌肉的发现将可能影响偏头痛、阿尔茨海默氏症和血管性痴呆等疾病的治疗——所有这些疾病都与可能由血管缺陷引起的废物堆积有关。
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