我不必等到九岁才意识到干眼症是多么令人讨厌。我对药房货架上的大量产品感到困惑，这些产品承诺可以缓解影响大约五分之一成年人的问题。也许您和我一样，也曾尝试过各种非处方药，但这些方法没有帮助，有时甚至会使情况变得更糟。
干眼问题随着年龄的增长而增加。但是自从我 30 多岁以来，我一直在应对这种情况的轻微形式，尽管间歇性地去看卫生专业人员，但只能得到有限的缓解。由于在大流行期间我不得不阅读所有“额外”的时间来消遣，我长期干燥的眼睛里的坚韧感使这种消遣并不愉快。与干眼症相关的其他常见抱怨包括瘙痒以及对阳光和强光的过度敏感，我都患有这些疾病。
在 1 月份发布的一项在线调查中，三分之二的受访者报告有干眼症的症状，其中超过四分之一的人表示戴口罩会使他们的症状恶化。但霍夫斯特拉/诺斯韦尔 Zucker 医学院眼科教授 Ira Udell 博士表示，虽然口罩确实可能引起眼部不适，但戴口罩与干眼症之间不太可能有关联，因为戴口罩时呼出的水分面罩会使眼镜起雾，如果有的话，增加的湿度会增加眼睛周围的水分含量。
对这些发现的一个更可能的解释是干眼症与大流行相关的压力之间存在关联。在对退伍的两项研究中，研究人员发现干眼症、创伤后应激障碍和抑郁症之间存在密切联系。
是什么导致眼睛干涩?
我最近了解到让我的眼睛保持湿润和免于刺激性干燥是多么复杂，由于越来越依赖屏幕来工作和娱乐，这种需求变得更具挑战性。当人们连续几个小时盯着电脑屏幕时，他们眨眼的次数就会减少，从而导致眼睛疲劳、痛苦和干涩。
眼表润滑不足也会导致视力模糊，这种症状反复促使我检查视力，结果发现即使页面上的文字不太清晰，我目前的处方也没有改变。
虽然干眼症在 50 岁以上的人群中最常见，但在年轻人中也越来越多，专家认为这是智能手机和电脑造成的。年轻人也更可能戴隐形眼镜，长时间佩戴也可能导致干眼症。
干眼症是干燥综合征和其他损害身体润滑组织的自身免疫性疾病的标志性症状。白内障手术后也常会暂时出现干眼症;激光眼科手术，重塑角膜以改善视力;和眼睑成形术，一种矫正下垂眼睑的手术。
有些人会出现长期干眼症，因为他们的眼睑在睡眠时没有完全闭合。Udell 博士说，如果您怀疑这可能是您的问题并且您独自生活，您可能会在您睡着时让别人检查您的眼睛。向您的医生展示照片会很有用。
眼睛如何保持润滑?
把覆盖和润滑眼睛的泪膜想象成一个三层三明治。上下眼睑的睑板腺形成一层油性外层，可稳定薄膜。如果薄膜破裂太快，可能会导致视力模糊。接下来是两组泪腺，提供水样的眼泪。最里面是粘蛋白层，它吸水并有助于将泪膜扩散到角膜表面。即使泪液供应充足，粘蛋白缺乏也会阻碍角膜润湿并损坏其表面。
睑板腺和泪腺都有性激素、雄激素和雌激素的受体，激素水平的降低可能解释了为什么更年期女性和接受前列腺癌抗雄激素治疗的男性干眼问题增加的原因。事实上，干眼症最常见的原因是睑板腺功能障碍导致泪膜不稳定导致眼睛水分蒸发。
有时尝试的解决方案，例如使用含有防腐剂的多次使用的滴眼液，实际上会使眼睛刺激变得更糟。虽然单剂量滴眼液只能一次性使用，但 Udell 博士说，如果您想减少成本和浪费，使用它们最多两天通常是安全的，只要提示不是触摸并在每次使用后覆盖。
治疗其他疾病的药物会干扰足够的泪液产生。常见的罪魁祸首包括抗组胺药、β 受体阻滞剂、口服避孕药、利尿剂和用于治疗帕金森病、焦虑症、哮喘、慢性阻塞性肺病 (COPD) 和异常心律的药物。
你能做些什么来缓解干眼症?
可能加剧干眼问题的环境条件包括烟雾缭绕或过度干燥的空气。早在大流行之前，我就开始在户外戴眼镜，特别是在有风的日子里，骑自行车时总是戴眼镜，以保护我的眼睛免受干燥和沙砾的影响。
如果你游泳，一定要戴上护目镜，以防止咸水或化学处理过的水刺激你的眼睛。
Udell 博士强调的另一个实用措施是早晚对眼睑进行热敷，以帮助睑板腺功能。我每天晚上用温热的毛巾轻轻地从鼻子向外清洗眼睑。如果您早上醒来时“睡眼惺忪”，请重复用毛巾清洁，然后涂上人工泪液。
对于大多数干眼病例，每天多次使用人工泪液是必不可少的。Udell 博士说，虽然没有任何产品能精确模拟天然眼泪的成分，但如果经常使用，许多产品都会有所帮助。他建议一次尝试多种产品，以找到对您最有效的产品。他说，您可以从低成本的通用产品开始，如果这没有帮助，请尝试品牌版本。
但是，如果上述非处方药和实际措施不能带来足够的缓解，请咨询眼科专家。有处方产品和特殊眼镜，可以在眼睛周围形成一个高湿度的湿气室，以及其他补救措施，用于治疗严重的干眼症。
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