根据M2M/物联网分析公司Berg Insight的最新研究报告，2018年工业自动化应用无线设备的全球出货量达到460万台。这大约占所有新连接节点的6%。以16.3%的年复合增长率(CAGR)，预计2023年全年出货量将达到990万部。2018年同期自动化行业无线物联网设备安装基数达到2130万。
虽然有线网络解决方案仍然主要用于传感器、控制器和系统之间的工业通信，但是无线解决方案已经在许多应用中建立起来。无线解决方案用于更换工厂中难以到达或通过有线安装连接不经济的部分的电线。在工厂自动化中，无线解决方案广泛用于控制物料搬运应用中的起重机和AGV。
在过程自动化中，越来越多的无线技术被用于连接仪器，以便工厂操作员可以在危险区域监控和优化过程，同时可以确保工人的安全。有线网络设备的主要提供商也提供无线解决方案，使客户能够无线监控工厂中由于可访问性或布线成本而通常不连接到控制室的设备。
这些公司包括西门子、思科、百通、Moxa和Phoenix Contact，它们都提供工业无线设备的全面产品组合，如有线解决方案中的路由器、网关和无线接入点。许多中小型公司也提供工业无线解决方案。这些公司通常专注于特定的产品类别。
例子包括Acksys、Advantech、Beijer electronics group、FreeWave Technologies、GE industrial communication group GE MDS、HMS Networks、Red Lion Controls和Sierra Wireless。无线I/O和现场设备由许多主要的工业自动化供应商提供，包括艾默生、横河、霍尼韦尔、ABB、施耐德电气、西门子、恩德雷斯豪泽和Pepperl Fuchs。
Berg Insight的物联网分析师fredrikstlbrand表示，“强大的连接对于支持预测性维护和数字结对的工业物联网用例至关重要。”他补充说，与有线技术相比，无线解决方案的安装和维护更加灵活和经济，从而实现了可重构制造系统设计。
虽然可靠性和安全性仍然是一个挑战，但由于兼容硬件的广泛可用性，Wi-Fi已成为工业环境中使用最广泛的无线技术。在大型工业公司中，部署专用4G LTE网络而不是使用Wi-Fi甚至有线解决方案的趋势越来越明显。
“5G蜂窝技术的引入进一步扩大了无线通信的潜在市场，因为它允许在目前无法满足带宽、延迟和容量相关要求的情况下进行部署，”St lbrand先生总结道。
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